Známe aj neznáme mená histórie: Apa Šerpa

Hoci v titulku článku píšeme o histórii, tento človek ešte stále žije. Svoju profesionálnu kariéru však ukončil už pred viac ako desiatimi rokmi. Dnes približne šesťdesiatdvaročný Apa Šerpa bol totiž jeden čas držiteľom absolútneho rekordu v počte výstupov na najvyššiu horu sveta, Mount Everest.

Úsmev, to je to prvé, čo si pri stretnutí s Apa Šerpou všimnete. Foto Mogens Engelund - vlastné dielo, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons.

Skromný a usmievavý muž stál na vrcholku Everestu celkom dvadsaťjedenkrát. Prvýkrát v roku 1990 a naposledy v roku 2011, kedy sem sprevádzal expedíciu Eco Everest Expedition 2011. Pri svojom prvovýstupe o 21 rokov skôr bol zase sprievodcom Petera Hillaryho, syna slávneho sira Edmunda Hillaryho. Muža, ktorý spoločne so Šerpou a Tenzingom Norgayom vystúpil na Everest ako prvý. Bolo to v roku 1953. Samotného sira Edmunda Hillaryho stretol Apa Šerpa za svoj život niekoľkokrát.

Osobný život

Apa Šerpa, narodený ako Lhakpa Tenzing Šerpa 20. januára 1960, mimochodom pochádza z Thamej, rovnakej nepálskej dediny, v ktorej trávil detstvo práve aj Tenzing Norgay. Keď mu bolo 12, zomrel mu otec a Apa sa tak musel predčasne začať starať o rodinu – matku a mladších súrodencov: dve sestry a troch bratov. So svojou ženou Yangjin, ktorú si vzal roku 1988, má dvoch synov, Tenjinga a Pembu, a dcéru Dawu. Štvrté dieťa zomrelo v ranom veku v roku 2004. Od roku 2006 celá rodina býva v Utahu v Spojených štátoch.

V roku 2009 vyšiel v slovenskom denníku Pravda exkluzívny rozhovor s Apou, z ktorého je cítiť jeho skromnosť a pokora. Napriek tomu, čo všetko dokázal. Dozvedáme sa tu zaujímavé skutočnosti, napríklad fakt, že vlastne nepozná dátum svojho narodenia, mohol sa narodiť kedykoľvek medzi rokmi 1960 a 1962. A na rozdiel od nás Európanov to vôbec nerieši. Podobne ako veľká časť Nepálcov.

V súčasnosti sa živí hlavne prednáškami a trebárs s dobrodruhom Rudolfom Švaříčkom prešiel aj Česko a Slovensko. Bol jednou z osobností výstavy Šangri-la, ktorú zahajoval jeho ešte slávnejší krajan,Dalajláma.

Väčšinu života strávil Apa Šerpa v horách svojho milovaného Nepálu.

O vlas unikol tragédii

Medzi rokmi 1990 a 2011 bol vrchol Everestu pre Apa Šerpu každoročnou záležitosťou. Až na jednu výnimku. K tej došlo v roku 1996, keď vo svojej dedine staval malý hotel. A jeho žena mu expedíciu skrátka zakázala. Zachránila mu tak najskôr život - expedícia slávneho Novozélanďana Roba Halla bola neúspešná a Hall spoločne s mnohými ďalšími ľuďmi kvôli náhlej zmene počasia na Evereste zahynul.

Napriek svojim skúsenostiam Apa Šerpa nikdy neriskuje. Na Everest nikdy nevystúpil sám, ale vždy ako sprievod niekoho iného. Do roku 1995 bol radovým nosičom, ďalších 11 rokov vedúcim skupiny šerpov, tzv. serdarom, a od roku 2006 do konca kariéry dokonca vedúcim celej expedície. Len štyrikrát pri výstupe nepoužil kyslíkovú bombu.

Svoje posledné výstupy bral muž prezývaný „super šerpa“ aj ako demonštráciu proti klimatickým zmenám. Okrem rozbaľovania transparentov však priložil aj ruku k dielu - jeho tím zniesol v roku 2009 z hôr päť ton odpadu vrátane horolezeckého materiálu, plechoviek či dokonca súčiastok z havarovanej helikoptéry. Celá expedícia však bohužiaľ mala horkú príchuť, zahynul tam totiž Apov kamarát, Lhakpa Nuru, ktorého 7. mája 2009 strhla lavína.

Veľký himalájsky trek

Apa Šerpa je jedným z priekopníkov Veľkého himalájskeho treku, ktorý je považovaný za budúcnosť a zároveň jeden z vrcholov vysokohorskej turistiky. Foto: C Sanjay - vlastné dielo, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons.

V posledných rokoch sa o treku cez Himaláje začína hovoriť ako o budúcnosti himalájskej vysokohorskej turistiky. Výstup na Everest je regulovaný a navyše už toľko neťahá, keď si bohatí „horolezci“ môžu pokojne zaplatiť helikoptéru, ktorá ich hore „vyvezie“. Takže najvyššia hora sveta už prirodzene prestáva ťahať tých dobrodruhov, ktorí hore chcú vystúpiť len preto, aby si urobili ďalší „zárez na pažbe“. Veď už tam bol predsa každý!

Jedným z priekopníkov Veľkého himalájskeho treku – náročného chodníka, ktorý najvyššie pohorie sveta pretína od východu na západ – bol práve aj Apa Šerpa. Ten sa na 1 700 km dlhú cestu vydal v apríli 2012, teda necelý rok po tom, čo na vrchol Mount Everestu vystúpil naposledy. Expedíciu pozostávajúcu zo štyroch účastníkov viedol opäť úspešne. Expedícia však nemala za cieľ iba obyčajnú turistiku – napríklad sa mu podarilo zistiť, že komunity závislé od samozásobiteľského poľnohospodárstva už vtedy negatívne pociťovali dopady globálnych zmien klímy.

Rekord prekonaný

Hoci už Apa Šerpa pár rokov nie je držiteľom rekordu v počte výstupov na strechu sveta, napriek tomu je dodnes živou legendou. Spoločne s Phurbou Tashim držia druhé miesto za Kami Rita Šerpou. Súčasného držiteľa rekordu v najbližších rokoch hneď tak niekto neprekoná. Na Everest totiž v máji 2021 vystúpil už dvadsaťpäťkrát.

Svojimi súčasnými aktivitami podporuje Apa Šerpa skrze vlastnú nadáciu komunity v domovskom Nepále.

Hoci teraz Apa Šerpa býva v Spojených štátoch, svoju domovinu stále pravidelne navštevuje. Okrem iného založil aj nadáciu Api Sherpa Foundation, prostredníctvom ktorej sa snaží pomáhať chudobnému nepálskemu obyvateľstvu.