DEET je aktívnou zložkou mnohých repelentov a je široko používaná na odpudzovanie nepríjemného a často dotieravého hryzavého hmyzu. DEET spoľahlivo odradí kliešte, komáre, ovády a podobný, veľmi nepríjemný hmyz.
Odhaduje sa, že až jedna tretina americkej populácie používa každý rok zložky s DEET ako ochranu proti chorobám, ktoré komáre a kliešte môžu prenášať. Medzi zvlášť nebezpečné choroby prenášané komármi patrí západonilský vírus, vírus Zika alebo malária. Kliešte prenášajú predovšetkým kliešťovú encefalitídu a lymskú boreliózu.
DEET bol vyvinutý pôvodne pre americkú armádu v roku 1946 a v teréne sa viac ako dobre osvedčil. Pre bežné použitie sa DEET stal dostupným až v roku 1957, kedy bolo schválené, aby tento patent mohlo používať civilné obyvateľstvo.
DEET je určený priamo na aplikáciu na pokožku. Nemá za úlohu zabíjať hmyz. Naopak. Hmyzu zložky DEET nevonia a odradia ich tak bezpečne od akéhokoľvek pokusu uhryznúť.
V súčasnosti sa DEET vyskytuje v tekutej forme, pleťových vodách, repelentoch, sprejoch a impregnovaných materiáloch.
Prípravky so zložkou DEET sú nepretržite používané od roku 1946 a stále si udržujú predné v miesto v boji proti otravnému a bodavému hmyzu. Ak pôjdete do kempu, na túru alebo výlet a narazíte na prípravok obsahujúci DEET, potom vedzte, že chybu rozhodne neurobíte.